Grunden för vårt arbete utvecklades efter att initiativtagaren Annette Sandwall efter att ha besökt IOGT-NTOs verksamhet i Tanzania. Där mötte hon en metod som visade hur lokalsamhällen genom kunskap, delaktighet och gemensamt ansvar kunde skapa förändring i områden med stora missbruksproblem.

Metoden bygger på att arbeta nära människorna i byarna och utgå från deras egna behov och erfarenheter. Arbetet börjar i en by där alkoholmissbruk påverkar människors liv och samhällets utveckling. Genom gemensamma bymöten får invånarna möjlighet att identifiera vilka problem som är mest akuta i deras samhälle. När orsakerna diskuteras framkommer ofta att hög alkoholkonsumtion är en central faktor bakom exempelvis fattigdom, våld i hemmet, kriminalitet, psykisk ohälsa och att barn lämnar skolan.

När människor själva ser sambandet mellan missbruk och samhällets utmaningar väcks ofta en vilja till förändring. Därifrån växer en lokal folkrörelse fram där både invånare och byledare engageras i arbetet. Byledningen arbetar tillsammans med invånarna för att stärka eller återinföra lokala regler kring exempelvis barernas öppettider, åldersgränser och antalet försäljningsställen för alkohol.

Samtidigt får individer som vill förändra sina liv stöd och hjälp att ta sig ur sitt missbruk. En viktig del av arbetet är också att skapa alternativa möjligheter till försörjning genom utbildning och inkomstbringande aktiviteter.Genom samarbetet med den zambiska organisationen Royal Mental Health har metoden vidareutvecklats till att även omfatta psykisk hälsa. Erfarenheten visar att missbruk ofta hänger samman med psykisk ohälsa, trauma, fattigdom och svåra livssituationer. Därför arbetar vi utifrån en helhetssyn där både individens sociala, psykiska och ekonomiska situation tas i beaktande.

I många landsbygdsområden i Zambia påverkas människor av faktorer som fattigdom, våld i nära relationer, sexuella övergrepp, depression, ångest och social utsatthet. Tillsammans med den höga tillgängligheten till billig alkohol och bristande samhällsstrukturer skapas en miljö där missbruk lätt kan utvecklas och bli en del av vardagen. Vår metod bygger därför på en biopsykosocial modell där hela människans livssituation står i fokus. Genom utbildning, förebyggande arbete, lokalt engagemang och stöd till individer och familjer vill vi minska alkoholmissbruket, stärka den psykiska hälsan och skapa långsiktig förändring i byarna där vi arbetar.